Однажды дождливой ночью у берегов острова Окино (префектура Симанэ) появилось нечто огромное и белое. Местные рыбаки, заинтригованные необычным видом существа, взяли лодки и попытались приблизиться к нему. Один из них метнул в создание гарпун, но тот будто прошёл сквозь белую массу, не причинив ей вреда. Сколько бы гарпунов ни бросали рыбаки – всё было напрасно.
Когда дождь наконец утих, они смогли разглядеть существо: перед ними был огромный китовый скелет, который, тем не менее, двигался и вёл себя как живой. Всё это сопровождалось странными явлениями – вода вокруг наполнилась незнакомыми рыбами, а в небе кружили необычные птицы.
Неожиданно кит исчез, и растерянным рыбакам ничего не оставалось, как вернуться домой с пустыми руками. Позже они дали этому существу имя бакэ-кудзира (化鯨 = “превращение” + “кит”) (или хонэ-кудзира – 骨鯨 = “кость” + “кит”).